Appareillages et technologies

On observe souvent une minimisation, voire un déni, de la perte auditive. Cette réaction est naturelle. En plus d’être un handicap, la perte auditive est souvent un stigmate du vieillissement, deux éléments dévalorisants selon les critères de nos sociétés actuelles que l’on a donc tendance à rejeter par protection narcissique.

Le déni est en plus facilité par la nature même d’une perte auditive. Il ne relève pas forcément de la mauvaise foi : souvent la perte s’installe progressivement et la personne malentendante ne se rend pas compte de la quantité d’information à laquelle elle n’a plus accès.

D’autre part, il est fréquent que certaines fréquences soient toujours bien perçues, la personne malentendante entend parler mais comme il manque une partie utile à la bonne compréhension de la parole, elle a le sentiment que la diction de son interlocuteur est mauvaise. Elle entend mais ne comprend pas et rejette la faute sur son interlocuteur et non sur son audition.

S’il faut s’appareiller de manière précoce pour avoir un résultat optimal et limiter les répercussions sociales d’une perte d’audition, précipiter un appareillage n’est pas pour autant souhaitable. Si le frein psychologique est trop fort, il peut à lui seul entraîner un échec d’appareillage.

La consultation d’un médecin ORL sera d’une grande aide : c’est son diagnostic qui permettra de matérialiser l’existence de la perte, de la quantifier, de déterminer son origine et la solution à envisager. Le déni n’est alors plus possible, ce qui explique parfois la réticence à aller consulter.

Pour aider à la prise de conscience, il peut être utile d’indiquer avec bienveillance lorsque l’audition a fait défaut : une télévision trop forte, un chant d’oiseau non entendu, un clignotant de voiture que l’on ne désactive pas… le but est de rendre tangible ce qui a disparu de l’environnement sonore de la personne et de ce qui pourrait être retrouvé.

Le deuxième frein est plus d’ordre pratique : on peut voir comme une contrainte l’utilisation d’un appareil auditif.

L’utilisation d’un appareil auditif est en soi assez simple même si elle demande un apprentissage, guidé par l’audioprothésiste. Acquérir de nouvelles compétences peut sembler hors de portée à certains, en particulier lorsqu’on est âgé.

Pour aider la personne à franchir le pas, il faut l’encourager, la rassurer quant à sa capacité à relever le défi, à faire les efforts nécessaires. En somme, l’aider à se sentir capable.
Il faut aussi mettre en avant la pertinence des moyens techniques et humains proposés : le chemin ne sera pas accompli seul.

En général, un élément rassurant est l’existence de la période d’essai. Elle est systématiquement mise en place lors d’un appareillage et n’engage pas financièrement. D’une durée moyenne d’un mois, elle permet au patient de s’adapter à l’appareillage et d’évaluer son apport au quotidien. Pour l’audioprothésiste, c’est une période nécessaire pour ajuster la correction progressivement et vérifier la pertinence de l’équipement choisi (modèle, gamme, marque). Avec les technologies actuelles et avec une méthodologie adéquate, les échecs d’adaptation sont devenus rares.

Enfin, à ces freins psychologiques et pratiques, s’ajoute le frein financier : un appareillage auditif coûte cher.

C’est pour cette raison que l’Etat a mis en place la loi dit du 100% santé, détaillée dans la section « les appareils de Classe I », faisant disparaitre ce frein majeur.